9급 공무원 인기 재점화?

최근 취업 시장의 불확실성이 커지면서, 9급 공무원 시험의 인기가 다시 높아지고 있다. 한때 감소하던 경쟁률이 9년 만에 반등하며 많은 취업준비생들이 다시 공직을 선택지로 고려하고 있다. 이는 경기 침체, 청년층 취업난, 공무원 처우 개선 등의 요인이 복합적으로 작용한 결과다.

경기 침체 속 9급 공무원 경쟁률 반등

 경기가 위축되고 민간 기업의 채용이 줄어들면서, 안정적인 직업을 원하는 취업준비생들이 다시 공무원 시험으로 몰리고 있다. 인사혁신처에 따르면 2025년 국가직 9급 공채 경쟁률은 24.3대 1로 9년 만에 반등했다.

공무원 시험 경쟁률은 2016년 53.8대 1을 기록한 이후 하락세를 이어왔으나, 최근 민간 채용 시장의 위축과 취업난으로 인해 다시 상승세로 돌아섰다.

특히 청년층의 고용 감소가 주요 원인으로 지목된다. 통계청 자료에 따르면 2024년 1월 전체 취업자 수는 노인 일자리 증가로 13만 5,000명 늘었지만, 15~29세 청년층 취업자는 21만 8,000명 줄어들며 2021년 이후 가장 큰 감소폭을 기록했다.

전문가들은 민간 기업에서 청년 일자리가 줄어들면서, 비교적 일정한 선발 규모를 유지하는 공무원직이 다시 매력적인 선택지가 되고 있다고 분석한다.

공무원 처우 개선, 인기 회복의 원인

한때 ‘철밥통’이라는 이미지가 약해졌던 공무원직이 다시 주목받는 이유 중 하나는 정부의 처우 개선 정책이다. 지난해 정부는 9급 공무원 초임을 단계적으로 300만 원까지 인상하겠다고 발표했다.

9급 공무원 초봉 인상 계획

• 2024년: 269만 원
• 2025년: 284만 원
• 2026년: 300만 원

이러한 급여 인상은 특히 MZ세대에게 긍정적인 영향을 미친다. 전문가들은 2030세대가 급여 수준에 민감하게 반응하는 경향이 있어, 공무원 처우 개선이 시험 경쟁률 반등의 주요 요인 중 하나라고 분석하고 있다.

이 외에도 공무원 직군은 일정한 근로 환경과 수당 보장, 명확한 승진 체계 등의 장점이 있어 장기적인 직업 안정성을 원하는 취업준비생들에게 매력적으로 다가오고 있다.

공무원 학원 다시 붐빈다

노량진 학원의 변화

서울 노량진 공시촌에서도 변화가 감지되고 있다. 한 대형 공무원 학원 상담 직원은 "최근 학원을 찾아오는 학생이 늘어나고 있다. 특히 대학교 4학년생과 군 전역자들의 문의가 많다"고 전했다.

과거 공무원 시험을 기피하던 MZ세대가 다시 관심을 갖는 이유는 다음과 같다.

• 채용 시장 위축: 공기업 및 대기업의 채용 규모 축소
• 시험의 명확성: 면접보다 객관적인 필기 시험을 선호
• 근무 환경 개선: 수당 지급 및 안정적인 직장

한 취업준비생은 "공무원 시험은 성적으로만 결정되지만, 사기업은 면접 과정이 불투명해서 불안하다"며 공시 준비를 결심했다고 말했다.

공무원 인기, 지속되려면?

전문가들은 현재의 공무원 인기 상승이 단기적인 현상으로 끝나지 않으려면 근무 환경 개선이 필수적이라고 지적한다. 국회입법조사처는 "신규 공무원의 조기 퇴직 증가" 문제를 언급하며 업무 과부하와 조직 문화 개선이 필요하다고 강조했다.

공무원 직군의 경쟁력을 높이기 위한 개선 방향

• 보수 현실화: 물가 상승률을 반영한 급여 정책
• 유연한 조직 문화: 경직된 직장 문화 개선
• 합리적인 업무 배분: 과중한 업무 부담 완화

불안정한 고용 시장, 다시 공무원에 주목하는 취준생들

"취업 스펙이 너무 높아졌어요. 어학연수에 인턴까지 다 해도 경쟁력이 있는지 모르겠어요."
"사기업 취업 준비에도 몇 년씩 걸리는데, 차라리 시험공부해서 공무원 되는 게 낫겠다고 생각했어요."

서울 노량진의 한 공무원 학원에서 열린 설명회. 영하의 추운 날씨에도 50명이 넘는 취준생들이 몰려들어 강의장은 발 디딜 틈이 없었다. 강사가 "최근 시험 출제 경향을 잘 파악해야 2년 안에 합격할 수 있다"고 강조하자, 청중들은 고개를 끄덕이며 강의 내용을 빠르게 받아 적었다.

최근 취업난이 지속되면서, 안정적인 직업을 선호하는 취업준비생들이 다시 공무원 시험에 몰리고 있다. 과거보다 경쟁률이 낮아진 시기를 기회로 삼으려는 움직임도 있지만, 근본적으로는 경기 침체와 고용 불안이 주요 원인으로 꼽힌다.

🏢 경기 침체와 채용 위축…공무원 경쟁률 반등

인사혁신처 발표에 따르면, 2025년도 국가공무원 9급 공채 경쟁률은 24.3대 1을 기록하며 9년 만에 반등했다. 선발 인원은 지난해 4,749명에서 올해 4,330명으로 줄었지만, 지원자는 10만 3,597명에서 10만 5,111명으로 증가했다.

2016년(53.8대 1)을 정점으로 하락세였던 9급 공채 경쟁률이 다시 상승한 것은, 민간 기업의 채용 위축과 취업 시장의 불확실성이 영향을 미친 것으로 보인다.

📍 특히, 청년층 고용 감소가 눈에 띈다. 통계청 자료에 따르면, 지난 1월 전체 취업자는 노인 일자리 증가로 13만 5,000명 늘었지만, 15~29세 청년층 취업자는 21만 8,000명 줄어 2021년 이후 가장 큰 감소폭을 기록했다.

"민간 기업에서 청년 일자리가 줄어들면서, 일정한 선발 규모를 유지하는 공무원직이 다시 매력적인 선택지가 된 것"이라고 중앙대 경제학부 이정희 교수는 분석했다.

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공무원 처우 개선도 인기 회복의 한 요인

공무원직의 ‘철밥통’이라는 이미지가 예전보다 옅어진 것은 사실이다. 하지만 최근 정부의 처우 개선 노력은 공무원직 선호도를 다시 높이는 데 한몫하고 있다.

지난해 정부는 저연차 공무원들의 처우를 개선하기 위해 9급 초임을 단계적으로 300만 원까지 인상하겠다고 발표했다. 이에 따라 9급 공무원 초봉은 2024년 269만 원에서 2025년 284만 원, 2026년에는 300만 원으로 오를 예정이다.

📌 급여 인상은 특히 MZ세대의 관심을 끄는 요소다. 하혜수 경북대 행정학과 교수는 "2030세대는 급여 수준에 민감하게 반응하는 경향이 있다"며 "처우 개선이 공무원 시험 경쟁률 반등의 주요 원인 중 하나"라고 분석했다.

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노량진 공시촌의 변화…다시 붐비는 학원가

📍 "학원 상담 문의, 20대 초반이 가장 많아"

노량진 공시촌에서도 변화가 감지된다. 한 대형 공무원 학원에서 4년째 상담을 맡고 있는 김 모 씨는 "최근 학원을 찾아오는 사람들이 확실히 늘었다. 특히 대학교 4학년 학생이나 군 전역자들이 많다"고 말했다.

과거 공무원 시험을 기피하던 MZ세대들이 다시 관심을 갖는 이유는 뭘까?

• 채용 시장 위축: 공기업과 대기업의 채용 규모 축소
• 시험의 명확성: 사기업의 불투명한 채용 과정과 비교해, 합격 기준이 명확한 시험 선호
• 근무 환경 개선: 수당 지급이 보장되는 점도 장점

📌 한 취업준비생은 "공무원은 시험 성적으로 결정되지만, 사기업은 면접 과정이 불투명해서 불안하다"며 시험 준비를 결심했다고 말했다.

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공무원직이 꾸준한 선호를 얻으려면?

전문가들은 현재의 공무원 인기 상승이 단기적인 현상에 그치지 않도록, 근무 환경 개선이 필수적이라고 지적한다.

📍 국회입법조사처는 지난해 "신규 공무원의 조기 퇴직 증가"에 대한 보고서를 통해, 업무 과부하와 조직 문화 개선이 시급하다고 발표했다.

✅ 필요한 변화
✔ 보수 현실화
✔ 유연한 조직 문화
✔ 합리적인 업무 배분

 

결론

공무원 시험 경쟁률 반등은 단순한 숫자상의 변화가 아니라, 취업 시장의 불확실성과 사회적 흐름을 반영하는 중요한 지표다. 안정적인 일자리를 원하는 취업준비생들에게 공직이 지속적으로 매력적인 선택지가 되려면, 정부 차원의 지속적인 개선이 필요할 것이다.